Xplore NorwayLes îles du Sunnmøre : bien plus que des macareux
Les îles Sunnmøre, situées le long de la côte norvégienne du Møre og Romsdal, sont un archipel extraordinaire où se mêlent nature sauvage, histoire fascinante et traditions maritimes. Hareid, Herøy et Runde forment un ensemble unique qui attire chaque année des visiteurs en quête de nature intacte et de découvertes culturelles.
Hareid : la porte d’entrée de l’archipel
Hareidlandet est la plus grande île de l’archipel et constitue la porte d’entrée naturelle du Sunnmøre. Des ferries relient régulièrement la ville d’Ålesund à Hareid 24h sur 24, ce qui en fait un point d’accès privilégié. Un service de bateau rapide depuis l’aéroport Ålesund-Vigra dessert également Hareid, facilitant l’arrivée des visiteurs internationaux.
L’île est riche d’une histoire viking remarquable. À Hjørungavåg, un monument national commémore la bataille de Hjørungavåg, qui s’est déroulée à la fin du Xe siècle et opposa les vikings locaux aux vikings danois. Ce moment crucial de l’histoire nordique est gravé dans la mémoire collective.
Au-delà de son passé glorieux, Hareid est le cœur économique de la région. Les grands chantiers navals d’Ulstein et d’autres constructeurs majeurs y sont établis, témoignant de la tradition maritime continue des îles. Cette expertise en construction navale fait du Sunnmøre un centre d’excellence industrielle.
Herøy : l’île des pêcheurs et des fermiers
Herøy est reliée à Hareid par un réseau de ponts qui franchissent les eaux cristallines du fjord. Cette connexion physique reflète les liens étroits entre les communautés insulaires. Herøy conserve un caractère plus traditionnel, où la pêche et l’agriculture demeurent des activités essentielles. Les petits ports de pêche pittoresques et les maisons colorées donnent à l’île son charme intemporel.
Runde : le sanctuaire des macareux
Runde, la plus méridionale colonie d’oiseaux de Norvège, est sans doute la joyau du Sunnmøre. Accessible par une route qui serpente à travers des tunnels impressionnants et franchit un barrage en mer, cette petite île accueille entre 500 000 et 700 000 oiseaux marins.
Les macareux atlantiques sont les véritables stars de Runde. Ces oiseaux au bec orange et rouge distinctif arrivent de l’océan Atlantique entre avril et juillet pour la reproduction. Ils creusent des terriers dans les falaises et élèvent leurs jeunes en colonies serrées. Si vous voyez un macareux, sachez que des milliers d’autres sont à proximité. Le reste de l’année, ils regagnent l’océan ouvert.
Bien que d’autres régions de Norvège abritent des macareux – comme Bleik dans les Vesterålen – Runde reste la destination la plus accessible pour les observer. Le sentier depuis le parking du dernier tunnel grimpe jusqu’aux falaises, où une échelle de fortune vous mène au cœur même d’une colonie. La marche aller-retour prend environ 45 minutes, mais l’expérience en vaut chaque pas. En silence, les macareux sortent de leurs terriers et survolent parfois directement votre tête.
Cependant, Runde fait face à des défis liés à son succès. Jusqu’au milieu des années 2010, les visiteurs étaient principalement des ornithologues passionnés équipés de télé-objectifs. Les réseaux sociaux ont transformé cette réalité. En 2024, la pression s’est intensifiée dramatiquement. Le nombre de touristes par kilomètre carré et par saison dépasse maintenant celui des Lofoten. Des incidents troublants ont été documentés : des touristes fêtant sur les bords des falaises, une famille prise en flagrant délit en train de collecter des oisillons dans un seau. La population permanente de l’île a diminué depuis la construction du pont, et la pression sur cette nature fragile n’est pas soutenable.
Le Runde Miljøsenter, situé à mi-parcours vers les falaises, propose une petite exposition sur l’île et sa vie sauvage. Non loin se trouve le port d’où partent les bateaux d’observation, pour ceux préférant admirer les falaises depuis l’eau.
Veuillez respecter les oiseaux et leur habitat. Restez sur les sentiers balisés et gardez le silence.
Fortifications et histoire de la Seconde Guerre mondiale
Les îles du Sunnmøre portent les traces de la Seconde Guerre mondiale. Des fortifications bien conservées témoignent de cette période turbulente, lorsque la Norvège a dû défendre ses côtes stratégiques contre l’occupation.
Plages vierges et nature sauvage
Au-delà des attractions principales, le Sunnmøre offre des plages sublimes, souvent désertes et vierges de toute trace humaine. Ces rivages de sable et de cailloux offrent une tranquillité rare dans un monde surpeuplé.
Le trésor de Runde
L’histoire de Runde inclut une touche de romantisme. En 1725, le navire marchand hollandais Akerendam a sombré au large de Runde, emportant avec lui des cargaisons d’or et de pièces d’argent. Ce trésor repose toujours au fond de la mer, symbole des routes commerciales dangereuses des siècles passés.
Planifier votre visite
Le meilleur moment pour visiter Runde est entre mai et juillet, lorsque les macareux sont les plus visibles. L’été offre un climat doux et des journées longues idéales pour explorer les îles.
Que vous soyez ornithologues amateurs, passionnés d’histoire, ou simplement en quête de nature préservée, le Sunnmøre offre une expérience inoubliable au cœur de la Norvège côtière.
Localisation
Cet article est basé sur notre expérience de terrain. Nous vivons en Norvège depuis plus de 20 ans. Pour un guide audio détaillé de cette région et de centaines d’autres lieux en Norvège, téléchargez l’application Xplore Norway, disponible en français.
