Balestrand, le joyau du Sognefjord
Balestrand est l’une des villes les plus célèbres du Sognefjord. Elle attire les visiteurs depuis plus d’un siècle. L’hôtel Kviknes est un symbole de cette longue histoire touristique. C’est là que l’empereur allemand Guillaume II a séjourné au moment du déclenchement de la Première Guerre mondiale. Le musée du Tourisme norvégien raconte comment les voyageurs découvraient la Norvège à cette époque.
Depuis Balestrand, deux routes s’offrent à vous. La première longe le fjord. La seconde grimpe vers les montagnes. Historiquement, c’est la route de montagne qui existait en premier. Construire une route le long du fjord aurait été bien plus difficile à l’époque.
La route de Gaularfjellet
La route qui monte vers Gaularfjellet compte 9 virages en épingle à chevaux. Elle reçoit moins de trafic que la route du Stegastein. Au sommet, un point de vue panoramique offre des vues spectaculaires sur le fjord.
En montant, vous traversez la vallée de Vetlefjord. Pendant la pandémie de Covid, des navires y ont été entreposés en attente de reprise du trafic maritime. C’était un spectacle insolite pour cette petite vallée.
La Fossestien : 14 cascades en 21 kilomètres
La Fossestien, ou le sentier des cascades, est un trésor caché au nord du fjord. Ce sentier compte en réalité deux itinéraires qui totalisent 21 kilomètres. Vous verrez 14 cascades le long de la rivière Gaula. Certaines sont de véritables chutes d’eau. D’autres ressemblent plus à des rapides. Aucune n’est difficile à aborder. Les pentes ne sont pas trop raides.
Le sentier a été certifié premier sentier national de randonnée de Norvège en 2019. C’est un honneur bien mérité.
Comment faire la Fossestien
L’itinéraire supérieur commence à Tornesstølen ou à Langestølen. L’itinéraire inférieur part d’Eldalen. Sans l’aide d’une navette, vous devez marcher dans les deux sens ou accepter une longue marche sur la route.
Un service de navette fonctionne quotidiennement en été depuis le camping Hov Hyttegrend. C’est l’option la plus facile pour explorer toute la longueur du sentier sans trop de fatigue.
Cet article est basé sur notre expérience de terrain. Nous vivons en Norvège depuis plus de 20 ans. Pour un guide audio détaillé de cette région et de centaines d’autres lieux en Norvège, téléchargez l’application Xplore Norway, disponible en français.
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