Xplore NorwayL’histoire improbable de Flåm
Avant 1941, Flåm n’était rien. Le village n’existait que comme quelques fermes dispersées dans la vallée. Tout a changé avec la construction de la ligne de chemin de fer Flåmsbana. Ce train légendaire a transformé un petit port en destination touristique majeure.
Aujourd’hui, Flåm accueille 2 millions de visiteurs par an. C’est devenu l’un des endroits les plus visités de Norvège. Les autorités ont essayé de fermer la ligne ferroviaire dans les années 1960, mais elle était déjà tellement populaire auprès des touristes qu’elles ont dû renoncer.
Le train Flåmsbana : 50 minutes de pure magie
Le point culminant pour la plupart des visiteurs est le trajet en train entre Flåm et Myrdal. Ce voyage de 50 minutes grimpe 867 mètres à travers des tunnels et le long de falaises spectaculaires.
Pendant le trajet, le train s’arrête à Kjosfossen pour vous montrer une cascade. Cela fonctionne surtout en haute saison quand l’eau est abondante. Beaucoup de gens font aussi ce parcours à vélo, ce qui est populaire l’été.
Sachez que vous ne pouvez pas conduire jusqu’à Myrdal. Le train est la seule façon d’accéder au sommet. C’est pour cette raison que le chemin de fer reste si important.
Le Nærøyfjord : le fjord UNESCO le plus étroit du monde
Depuis Flåm, vous pouvez prendre un bateau de croisière pour explorer le Nærøyfjord. Ce fjord est classé au patrimoine UNESCO. À son point le plus étroit, il ne mesure que 250 mètres de large. La partie navigable elle-même est encore plus serrée : seulement 22 mètres.
Les montagnes qui encadrent ce fjord s’élèvent jusqu’à 1 760 mètres. Le bateau vous mène jusqu’à Gudvangen, un petit village à l’autre bout du fjord. C’est l’une des expériences les plus impressionnantes de Norvège.
Norway in a Nutshell : l’itinéraire classique
Beaucoup de touristes font ce qu’on appelle « Norway in a Nutshell », l’itinéraire officiel qui combine trois modes de transport. Vous montez en train de Myrdal à Flåm. Vous descendez ensuite en bateau jusqu’à Gudvangen. Enfin, vous prenez un bus pour Voss.
Vous pouvez organiser cet itinéraire vous-même en réservant chaque segment séparément. Ou vous pouvez passer par une agence comme Fjordtours qui gère tout pour vous.
La réalité du tourisme de masse à Flåm
Soyons honnêtes : Flåm a perdu une partie de son charme. Le village accueille régulièrement des navires de croisière transportant plus de 6 000 passagers. Certains jours d’été, jusqu’à 20 000 personnes arrivent à Flåm. Cela dans un village avec moins de 300 habitants permanents.
Tout ici est conçu pour extraire le maximum d’argent des visiteurs. Les prix sont gonflés. Les commerces visent les touristes de croisière avec des articles touristiques de mauvaise qualité. L’expérience peut être décevante si vous visitez pendant que les bateaux de croisière sont au port.
Par mauvais temps, une couche visible de smog peut pendre au-dessus du fjord. Les habitants locaux trouvent cela embarrassant. Des études scientifiques ont montré que la vallée étroite crée des poches de pollution. Les niveaux de NOx ont été mesurés à des niveaux préoccupants pour la santé. Les nouvelles réglementations exigent des navires à zéro émission d’ici 2026 pour les petits navires et 2032 pour les plus grands.
Comment visiter Flåm correctement
Consultez le calendrier des navires de croisière sur flamport.no/arrival-list. Pas tous les jours ont des bateaux. Votre visite sera complètement différente si vous venez un jour sans croisière.
Si vous arrivez en train, vous avez généralement 2 à 3 heures à Flåm avant votre prochain train ou bateau. C’est suffisant pour manger, explorer le port et prendre des photos. Il n’y a pas vraiment de sites importants à Flåm elle-même. Les attractions que tout le monde veut voir sont ailleurs : accessibles par train, bateau ou voiture.
Si vous pouvez rester la nuit, c’est mieux. Les foules disparaissent après le départ des navires de croisière. Cependant, l’hébergement coûte cher : 3 000 à 4 000 NOK par nuit. Une meilleure stratégie est de rester dans une ville voisine comme Voss, Sogndal ou Kaupanger. De là, vous pouvez faire une excursion d’une journée à Flåm sans les foules ni les tarifs hôteliers gonflés.
Le stationnement est aussi cher. Réservez à l’avance en été si vous amenez une voiture.
Cet article est basé sur notre expérience de terrain. Nous vivons en Norvège depuis plus de 20 ans. Pour un guide audio détaillé de cette région et de centaines d’autres lieux en Norvège, téléchargez l’application Xplore Norway, disponible en français.
